November

Lieve allemaal,
De maand november zit er al weer op en dus heb ik een hoop te vertellen. Heb ik al gezegd hoe snel de tijd voorbij gaat? Aan de ene kant heb ik het gevoel alsof ik vorige week in het vliegtuig ben gestapt, maar aan de andere kant is het alsof ik hier al jaren woon.
Helemaal aan het begin van deze maand ben ik met Vivian naar een maïs doolhof geweest in New Mexico (De Amerikaanse staat New Mexico is hier ook 10 minuten vandaan met de auto). Maïs doolhoven zijn hier in de pompoen tijd geloof ik wel een groot ding, want er waren veel mensen. Naast het doolhof zelf waren er ook allerlei dieren en activiteiten voor kinderen. Ik ben Maïs trouwens erg gaan waarderen, vooral met boter en parmezaanse kaas.

Een paar weken later was er op school een Mr. T-bird wedstrijd. Dat houdt in dat een aantal laatste 

jaars jongens van de school meedoen aan een soort miss verkiezing; de winnaar krijgt tegoed bonnen, de beste parkeerplaats en natuurlijk de eer. 

Verder heb ik in deze maand natuurlijk ook pepernoten gebakken! De ingrediënten waren best moeilijk te vinden, maar het is ons gelukt. Iedereen thuis en op school vond ze erg lekker. 

Met mijn verjaardag dit jaar zijn we met z'n 3'en (Ik, Vivian en Fabian) naar de film Mockingjay geweest. Dat was erg leuk. 

Eind november kregen we eindelijk een week vakantie; de vakantie periodes zijn naar mijn mening echt heel raar verdeeld. In deze vakantie heb ik vooral veel en lang uitgeslapen eigenlijk. Later die week mochten Vivian en ik een kijkje nemen in de fabriek waar haar vader Ignacio werkt. Heel erg leuk en interessant om te zien hoe dat allemaal gaat. Ze maken water verwarmers voor in de huizen en ze hebben ook een fabriek in Nederland (Bilthoven geloof ik?). 

Op 27 November vierden we natuurlijk thanksgiving met de hele familie (echt veel mensen) en natuurlijk super lekker eten. Met thanksgiving vieren ze volgens mij dat de Europeanen aankwamen in Amerika en ze staan stil bij dingen waar ze dankbaar voor zijn. Ik kreeg vaak de vraag of wij in 

Nederland ook thanksgiving vieren... 

Kalkoen is traditioneel eten tijdens Thanksgiving 

De dag daarna hadden we alweer een feestje. De 15 verjaardag van de dochter van iemand die mijn

 host parents kennen. In de Mexicaanse cultuur is de 15e verjaardag heel belangrijk.  Beste feestje ooit! Een heel mooi versierde zaal en iedereen in mooie, nette kleding. Er was lekker eten en goeie muziek; iedereen danste.  We hadden het ontzettend maar onze zin ondanks dat we er niemand kenden haha. 

Op de laatst dag van November en dus ook van de vakantie heb ik voor het eerst in 4 maanden gefietst. Ik heb hier namelijk een eigen fiets! Eerlijk is eerlijk, ik had nooit gedacht dat ik dat zou missen. 

Op dit moment ben ik echt heel erg druk; ik ben elke dag op school te vinden van half 9 's ochtends tot 7 uur 's avonds. Niet dat dit vervelend is; het is juist heel erg leuk. Volgende week heb ik een koor concert en de uitvoering van onze nieuwe theater productie! 

Over een tijdje zal ik meer schrijven. Laat in de comments(reacties) achter of je de bijgevoegde foto's kunt zien.

Liefs, Valerie

Halloween

Lieve allemaal,
Hoe gaat het daar? Hier gaat het helemaal goed. Het weer is nog steeds zomerachtig en overdag boven de 20 graden. 'S ochtends is het wel erg koud, maar dat heb je in de woestijn. Op school gaat ook alles goed. We hebben inmiddels het concert en de toneel uitvoering gehad. Super leuk en gezellig met allemaal leuke mensen. In de week voor de uitvoering ben ik met een paar vrienden van toneel naar de Musical Footloose wezen kijken op de universiteit van El Paso.
Een week geleden was de "belangrijkste" football wedstrijd van het jaar tegen onze rivaal school Franklin. Bij deze wedstrijd komen altijd heel veel mensen kijken, want het is in het gigantische stadion van de Universiteit. Coronado (mijn high school) deed het heel slecht (17-57 was de eindstand geloof ik), dus veel mensen gingen halverwege weg. Als trouwe T-Birds bleven Vivian, ik en een paar vrienden van school tot het einde.
Gisteren was Halloween! Een belangrijke dag in Amerika. Voor weken waren de winkels versierd en verkochten allemaal decoratie spullen. Er zijn zelfs speciale Halloween winkels met bewegende poppen voor in de tuin en elk kostuum die je je maar kunt bedenken. Inmiddels is dat allemaal alweer opgeruimd en verkopen ze kerst artikelen, want je kunt nooit vroeg genoeg beginnen. Ik ging verkleed als Little Red Riding Hood (Rood kapje). Vivian en ik hebben vorige week pompoenen uitgehold, want dat is wat Amerikanen doen voor Halloween. Op de dag van Halloween zelf (gisteren dus) hebben we met een paar vrienden snoep opgehaald langs de deuren. Jammer genoeg waren we een beetje laat, dus veel huizen hadden al geen snoep meer. Desalniettemin was het erg leuk. Hierna hebben we films gekeken bij ons thuis.
Oh ja, het zwem seizoen is 2 weken geleden begonnen dus ik ben even wezen kijken bij een van Vivians wedstrijden. Ze doet het heel erg goed.
Over 3 weken is het alweer mijn verjaardag en dat betekent thanksgiving vakantie! Tot nu toe hebben we nog geen vakantie gehad, dus met thanksgiving krijgen we een week vrij van school. Best slecht verdeeld eigenlijk, want 3 weken daarna hebben we alweer kerst vakantie. Maar goed, nog veel leuke dingen in het vooruitzicht.
Liefs,
Valérie

Homecoming

Hallo allemaal,
Het is inmiddels al ongeveer 4 weken geleden dat ik iets op mijn blog heb geschreven en dat is echt veel te lang. Inmiddels ben ik gewend hier en het leven gaat hier ook z'n gangetje. Super leuk, dat wel, maar niet heel interessant om elke week over te schrijven. Verder heb ik het ook best druk, maar omdat ik deze week iets heel bijzonders heb meegemaakt wil ik daar toch even over vertellen. Ik heb trouwens ook geprobeerd foto's toe te voegen, maar dat wil niet helemaal lukken...

Afgelopen week was homecoming (thuis komen) week! Een week anders dan anders om te "vieren" dat iedereen weer op school is. Elke dag van de week had een ander thema en het is dan de bedoeling dat je volgens het thema gekleed naar school komt. Tijdens de lunch pauze was er zelfs een "modeshow" voor de mensen met de beste costuums. Maandag was decade day; de freshmen (eerste jaars) gingen gekleed als de jaren 50, de sophomores (2e jaars) als de jaren 60, juniors (3e jaars) jaren 70 en de seniors (laatste jaars) jaren 80. Dinsdag was music genre (muziek genre) day en woensdag Super Hero/villain day (super held/schurk). Donderdag was voor de freshmen Wizard of Oz, Sophomores Alice in Wonderland, Juniors Jungle Book, Seniors Dr. Seuss (bekend van kinder verhalen als "cat in the hat" en "the grinch".) Ik heb echt de meest fantastische costuums gezien deze dagen, maar ook mensen die er niks op uit deden. Er waren ook leraren die verkleed kwamen.  Zelf probeerde ik overal aan mee te doen en ik denk dat dat ook wel gelukt is. Het thema van vrijdag was School Spirit. Het is dan de bedoeling dat je gekleed gaat in de kleuren van de school "blauw en goud". Deze dag gingen ik en Vivian ook helemaal los, we hadden zelfs een tutu gemaakt de avond ervoor! Op deze dag was het de bedoeling dat de meisjes een mum dragen( een corsage zo groot als je hele lichaam) en de jongens een Garter ( deze zijn kleiner). Als je een date hebt voor homecoming is het de bedoeling dat je die voor elkaar maakt of koopt. De donderdag avond was er ook een optocht met de thema wagens van die dag (Wizard of Oz, Alice in wonderland etc) en ook veel clubs hadden een truck met daarin leden van de club of sportteam.  Jammergenoeg had geen van beide clubs waar ik in zit zoiets dus ik ging kijken met Vivian en Eva (host mom). Er werd snoep gegooid en er was muziek. Vrijdag na school was er een peprally. Hierin waren verschillende optredens van de schoolband, thunderetts (Majorette), cheerleaders en er was zelfs een flashmob. Ook werden de homecoming prinsessen en de homcoming koningin bekend gemaakt. Een tijdje geleden moest iedereen stemmen op een van de genomineerden van het jaar waar jij in zit: voor mij zijn dat dus je juniors. Ik kende geen van alle genomineerden, maar het is echt een groot ding hier. Je kunt trouwens alleen genomineerd worden door de football spelers. Die avond was de homecoming game waar we het volkslied zongen met het koor. Het volkslied is hier echt een groot ding, bij bijna elke gebeurtenis op school wordt het koor gevraagd het te zingen. Daarna bleef ik met een paar vrienden van het koor  om de wedstrijd te kijken. Gelukkig wonnen we met 17-7. Football wedstrijden duren trouwens echt heel lang, soms wel 3 uur! Toch had ik het niet willen missen. De volgende dag was de bekende homecoming dance! Meisjes in een jurk tot de knieën en jongens in pak. De zaal was prachtig versierd: ronde tafels aan de zijkant en een dansvloer in het midden. Het was net als in de films.
Een super leuke week dus, ondanks dat de lessen gewoon door gaan. Volgende week wordt een drukke week: de 9 weeks tests over alles wat we tot nu toe geleerd hebben, een concert voor koor op dinsdag avond en de uitvoering van het toneelstuk waar ik in speel op zaterdag( dat betekent na school oefenen).
De volgende keer dat ik schrijf zal denk ik rond Halloween zijn. Ik vind het echt heel leuk om te horen dat mensen m'n blog lezen of de moeite nemen een kaartje of mail te sturen dus bedankt daar voor!
Liefs,
Valerie

Eerste maand in de USA

Lieve allemaal,
De afgelopen tijd heb ik zoveel meegemaakt dat ik nauwelijks tijd had om m'n blog te updaten!
Ik ben inmiddels al een maand van huis en 3 weken hier in El Paso (wat gaat de tijd snel!). Ik voel me hier al helemaal thuis.
De tweede week van school ging nog sneller dan de eerste week :o Ik wist de weg, had mensen om mee te praten en leuke klassen. De klassen hier zijn echt een lager niveau dan ik gewend was. Opzich is dit voor mij best fijn, want zo heb ik meer tijd voor leuke dingen! Ik heb ook meer leuke vakken dan de normale leerling omdat ik geen punten hoef te halen. Je hebt wel AP(advanced placement) vakken voor gevorderde leerlingen, maar dit schijnt weer redelijk moeilijk te zijn. De school heeft trouwens een (best strenge) dresscode: broeken, rokken, jurken minimaal knielengte, schouders bedekt, geen gaten in je broek etc. en met deze temperaturen (30 graden) kan dat best wel warm zijn! Verder hebben ze hier elke vrijdag spirit dag: een dag waarop je gekleed gaat volgens het thema van die dag (vorige week was tweeling dag en deze week iets met het leger). In deze tweede week van school heb ik in het theater lesuur gedanst! We hebben een jazz nummer van de musical Chicago ingestudeerd en opgevoerd voor de rest van de leerlingen die theater doen. Tijdens het koor les uur oefenden we voor het optreden op 9/11 (de herdenking van de terroristische aanslag). Dat optreden was dus gisteren! Samen met 95 andere koorleden zongen we voor de school het Amerikaanse volkslied, God bless America en Battle hymn of the Republic.
Verder ben ik lid geworden van de Musical Theater club (gefocust op musical producties) en de Drama club op school. Ik kan niet goed uitleggen wat de drama club doet, maar zodra we activiteiten ondernemen zal ik het noemen haha. Echt super leuk hoe clubs met school verbonden zijn, zo kun je heel makkelijk socializen.
Verder zijn ik, Vivian(mijn host sister) en Ignacio (mijn host dad) naar een feest geweest bij Utep, de universiteit van Texas. Dit feest werd gegeven vanwege hun eerste football wedstrijd van het jaar. Super leuk! Met football bedoel ik trouwens American football, geen voetbal.
Ohja! Vivian en ik hebben ook een berg beklommen. Wat een mooie zonsondergang heeft El Paso.
Over een half uur gaan ik, Vivian en een paar vrienden naar de football wedstrijd op school!
Zoiets zouden Nederlandse middelbare scholen ook moeten hebben.

I'll write more soon.

Liefs Valerie

High School

Howdy y'all?
De afgelopen week is voorbij gevlogen! Maandag begon school voor mij al dus ik heb veel om over te vertellen.
De maandag ochtend begon vroeg (7:00 uur) met het eten van cereals en om 8:00 vertrokken we met de auto (?!!) naar school (ongeveer 5 km). Omdat de counselor er op vrijdag niet was moest ik me tijdens te eerste lesuren registreren samen met mijn host mom. Blijkbaar is het normaal dat je dit op de eerste dag van school doet, want er was een hele lange rij. Mijn counselor is heel erg aardig en samen hebben we mijn rooster gemaakt. Het Amerikaanse schoolsysteem is erg anders dan dat van ons. Je begint met high school wanneer je 14 bent (een freshman) en iedereen is klaar na het 4e jaar (senior). Qua leeftijd zou ik net als mijn host sister in het 2e jaar komen (sophmore), maar omdat het niveau in Euroa hoger ligt ben ik een 3e jaars (junior). Niet dat het veel uit maakt want aan de hand van de vakken die je kiest kun je vakken volgen met mensen uit bijna elk jaar. Zo heb je in elk vak verschillende niveau's. In Amerika heb je elke dag dezelfde 8 vakken die je volgt. Er zijn vakken die je voor je kunt slagen gevolgd moet hebben en ook op bepaalde niveau's (er zijn een aantal regels, maar omdat die voor mij niet van toepassing zijn heb ik geen idee wat ze inhouden).
Mijn rooster:
1. World History (wereld geschiedenis)
2. Photography (fotografie)
3. Money matter (je leert over economie)
4. English 2 (het 2e jaar Engels, dit vak volg ik bijvoorbeeld met veel Sophmore's)
-lunch-
5. Musical theater (ik krijg les in zingen, dansen en acteren. We doen ook musical uitvoeringen voor de school. Het school theater is trouwens echt enorm).
6. Chemistry (dit is het 1e jaar scheikunde. Tot nu toe is het erg makkelijk)
7 Choir (ja, koor als vak. We geven ook optredens voor de school)
8. Algebra 2 (het 2e jaar algebra tot nu toe ook vrij makkelijk)

Er zijn nog veel meer vakken om te kiezen. In Amerika zijn (bijna) alle sportclubs van school dus als je daar bij zit is dat 1 van je 8 vakken. Daarnaast zijn er sporttrainingen en clubs voor en na school. Zelf wil ik waarschijnlijk lid worden van de drama club (theater). Lid worden van teams of  clubs is erg belangrijk, want dit is waar je vrienden maakt. Als je goed bent in een sport kom je in het hoogste team (varsity).
De school is heel erg groot (2000 leerlingen) en heeft 5 lokaal gebouwen (de eerste paar dagen was ik steeds verdwaald) naast elkaar, een kantine(hier hoef je niet perse te eten), een gym (sporthal), theater, zwembad & verschillende sportvelden. In het begin was het heel erg wennen, maar idereen is erg aardig en geïnteresseerd in waar ik vandaan kom ("Are you from Amsterdam?!!" En de meeste Mexicanen beginnen het gesprek met "het was geen penalty")
Op vrijdag avond zijn we met z'n 4'en (Ik, mijn hostsister, hostbrother & een vriend van hem) naar een Football game(American football) gegaan van school. Overdag droegen mensen de kleuren van de school (blauw en goud). Schoolspirit is hier erg belangrijk dus veel mensen van school waren bij de wedstrijd om het team aan te moedigen. Alles uit de films was er (de band, cheerleaders, de mascotte) en iedereen stond te juichen. Soms ging het meer om het gebeuren erom heen dan om de wedstrijd zelf. Uiteindelijk wonnen we met 48 - 28 volgens mij. Het was super leuk om mee te maken, ookal begreep ik het spel zelf niet echt (het duurde trouwens 2,5 uur?!!).

Gisteren en vandaag zijn we met 4 andere families naar New Mexico geweest om te "kamperen"  (de meesten sliepen in een huis) in de bergen. Het was er prachtig !! Wandelen langs een riviertje in de bergen, barbequen en Harry Potter kijken!

Genoeg meegemaakt dus, waarschijnlijk heb ik niet eens alles kunnen vertellen.

Veel liefs,
Valerie

Ps. Bedankt voor alle reacties, ik lees ze allemaal.

El Paso

Dear everyone,

Het is inmiddels al weer 2 dagen geleden dat ik hier ben aangekomen, maar alles was zo indrukwekkend dat ik nauwelijks tijd had m'n blog te updaten. 

Na 14 uur wachten kon ik eindelijk aan boord van het vliegtuig. Na een vlucht van 3 uur kwam ik aan op het vliegveld in Dallas. Hier moest ik rennend naar de volgende gate want m'n vorige vlucht had 25 minuten vertraging. Het verbaasde me hoe leeg het vliegtuig naar El Paso was (ik zat alleen in de rij), want voor zover ik heb meegemaakt zit het vliegtuig altijd helemaal vol. Dit was de eerste keer dat ik alleen vloog en ik moet toegeven dat het vrij eng was, maar gelukkig is het vrij makkelijk en iedereen is erg behulpzaam. In El Paso werd ik verrast door het ontvangst comite aka mijn gastgezin! Verkleed als Mexicanen en met posters stonden ze me op te wachten. Zo cool! Echt een geweldige familie :) 

Met zn allen reden we naar het huis waar ik het komende jaar ga wonen om wat te eten (het was inmiddels 12 uur 's nachts?) en mijn hostmoms verjaardag te vieren.  El Paso is echt prachtig, maar zo anders dan elke andere plek waar ik ooit geweest was. Het is er woestijn achtig en omringd door bergen. 

De dag erop gingen we naar school om mijn vakken te kiezen, maar de counselor was er niet dus moet dat maandag maar. Vandaag zijn we wezen shoppen. De winkels hier zijn zo anders; echt gigantisch en ver uit elkaar (soms zitten er 4 of 5 bij elkaar, en ze hebben winkelcentra). We waren ook op zoek naar een schoolshirt, maar mijn maat was uitverkocht. 1 ding wat ik heel erg bijzonder vond was een winkel met sportartikelen; geen normale winkel, maar ook zo'n giganitische winkel. Ze verkochten er bijvoorbeeld honkbal knuppels, American football outfits (die rare dingen en van die helmen) en ook kano's, fietsen en oh ja.. geweren?!! jammer genoeg had ik mijn mobiel niet bij me om foto's te maken. 

Genoeg meegemaakt dus. Zodra er meer is om te vertellen zal ik m'n blog updaten. 

Liefs,

Valerie 

21 Augustus, La Guardia Airport

Heee,
Allereerst wil ik zeggen dat ik super blij ben dat mijn koffer terecht is! Hopelijk gaat het goed op mijn volgende vluchten (fingers crossed).
De afgelopen week is voorbij gevlogen. Een week geleden nam ik afscheid van familie en vrienden en inmiddels zit ik op La Guardia AirPort te wachten op mijn vlucht naar El Paso, Texas. Vandaag is een lange dag; ik stond op om 3:00 's nachts en zal om 23:00 aankomen (ondertussen ga ik ook 2 uur terug in de tijd). Iedereen van de New York groep is inmiddels al lang en breed onderweg naar hun bestemming, maar ik heb nog 4 uur wachten voor de boeg. Ik heb er erg veel zin in mijn gast gezin te ontmoeten, maar aan de andere kant is het ook heel dubbel. Maandag begint school voor mij.

De afgelopen week is super leuk geweest! Zo veel nieuwe mensen ontmoeten is zo leuk. Het was een drukke week met activiteiten zoals American football (wow, wat is dit een moeilijk spel! Zeker wel de moeite waard om te proberen), synchroon zwemmen( inclusief de badmutsen) cheerleaden, shoppen in New York, zwemmen in zee bij Jones Beach en nog veel meer. Ik wil wel extra credits geven aan Rockefeller center voor het uitzicht over Manhattan, de boot tour en de limousine! New York is zo indrukwekkend; de stad uit de films. Ik ga proberen contact te houden met de mensen die ik hier heb ontmoet. Het was geweldig!

Ook vind ik het leuk wat van jullie te horen dus laat een reactie achter

Liefs,
Valerie

New York

Lieve allemaal,
Het is zondag en ik kan zeggen dat ik veilig ben aangekomen in New York City! Helaas kan ik dat niet over mijn bagage... Ik doe er alles aan om deze zo snel mogelijk terug te krijgen, maar dat duurt even. Verder heb ik het hier erg naar mijn zin. Samen met 3 andere Nederlandse meisjes en een begeleider vloog ik van Amsterdam naar Londen en daarvandaan met 37 europeanen (Noren, Zweden, Denen, Zwitsers, een italiaans meisje en een spaans meisje) en de rest van onze begeleiders naar New York.
Hele aardige mensen. In het begin trokken de mensen met dezelfde moedertaal erg naar elkaar toe en was Engels niet de meest gesproken taal, maar gelukkig is dat nu erg verbeterd. Deze week verblijven we op de campus van College of New Rochelle. Hier deel ik een kamer met 2 andere meisjes (1 uit Denemarken en 1 uit Zweden). De campus is geweldig; ze hebben zelfs een starbucks! Verder hebben we Baseball gespeeld op een echt Amerikaans veld. Dit was totaal anders dan ik "gewend" was en daarom ook erg leuk. Gisteren zijn we Manhattan in gegaan (het centrum van New York). Hier hebben we gereden over times square, central Parc bezocht, 9/11 memorial bewonderd en natuurlijk geshopt in NoHo en SoHo (Noord Housten street en Zuid Housten street. Housten spreek je niet uit zoals de stad in Texas, maar zoals het er staat.) In de avond keken we 21 jump street (een film over 2 politie agenten die undercover gaan in high school). Nu is het tijd om te ontbijten, dus ik vertel later meer.
Liefs,
Valerie

Introductie

Ik ben Valerie Eikema, 15 jaar  oud. Deze zomer, 14 augustus 2014,  vertrek ik voor een jaar naar de Verenigde Staten van Amerika. Hier zal ik in El Paso, een grote stad (670,000 inwoners) in Texas,  high school gaan volgen. Momenteel woon ik in het Gelderse dorp Varsseveld met mijn ouders en 3 zusjes en volg tweetalig(Nederlands en Engels) VWO  op het Ulenhof college in Doetinchem.

Zolang als ik me kan herinneren heb ik er van gedroomd ooit naar Amerika te gaan; ik wilde er zelfs wel wonen. Afgelopen herfst kwam mijn moeder met het idee om me aan te melden bij een organisatie die het mogelijk maakt voor jongeren om een jaar high school te volgen. Wat een kans! 

Veel papierwerk en enkele bijeenkomsten later kan ik met zekerheid zeggen dat dit ook echt gaat gebeuren. Ik heb er onwijs veel zin in! 

Tijdens mijn stay in de USA verblijf ik bij een so called host family (gast gezin), spannend natuurlijk. 

Een host moeder, vader en hun kinderen (15 & 17). 

Voor ik aankom in El Paso ga ik eerst op introductie week naar New York! Hier zal ik kennis maken met lotgenoten van over de hele wereld (en sightseeing natuurlijk). 

Nog iets meer dan 3 weken te gaan!

Liefs, 

Valerie 

Als je vragen hebt, laat een reactie achter 🇺🇸